Uvod u upravljačku šipku
Da bi se brzina lančane reakcije kontrolirala na unaprijed određenom nivou, potrebno je koristiti materijale koji apsorbiraju neutrone da bi se napravile apsorpcijske šipke, koje se nazivaju kontrolne šipke i sigurnosne šipke. Kontrolna šipka služi za nadoknađivanje potrošnje goriva i podešavanje brzine reakcije; sigurnosna šipka koristi se za brzo zaustavljanje lančane reakcije.