El Niño je ciklički ja
Globalne godišnje anomalije prosječne temperature u periodu 1950-2011
Globalne godišnje anomalije prosječne temperature u periodu 1950-2011
Međutim, ovaj fenomen se javlja otprilike jednom u 7 godina. Naučnici proučavaju globalnu klimu i vjeruju da El Niño nije izolirani prirodni fenomen, to je aspekt globalnih klimatskih anomalija. U normalnim godinama, pacifička obala zapadne obale Perua je pod kontrolom hladne okeanske struje i ima veliki spektar prirodnih ribolova. Kada klima bude abnormalna, hladna okeanska struja u istočnom Pacifiku je zamijenjena toplom okeanskom strujom.