Energija oslobođena kada atom prizemnog stanja gasa elementa dobije elektron da postane monovalentni plinoviti negativni ion naziva se afinitet elektrona (Y) elementa. Afinitet elektrona elementa predstavlja energiju oslobođenu kada se formira elektron da bi se formirao negativan ion; ako je negativna vrijednost, to znači da se energija apsorbira (energija afiniteta je obično metal, i teško je formirati negativan ion).
Afinitet elektrona je mjera oksidacije elementa. Što je afinitet elektrona veći, veća je tendencija atoma da dobije elektrone, to je jača ne-metalnost odgovarajućeg elementa atoma, a manja je regularnost afiniteta elektrona .
Zbog ograničenja uslova, ne postoji tačna metoda mjerenja afiniteta elektrona. Afinitet elektrona različitih literatura umnogome se razlikuje, i ne pokazuje periodične promjene. Stoga primjena afiniteta elektrona nije raširena.