Prve vjetrenjače izgrađene su u zapadnoj Aziji, vjerovatno u Siriji, u 7. vijeku p.n.e. Na ovom području svijeta je jak vjetar, skoro uvijek puše u istom smjeru, tako da su ove rane vjetrenjače izgrađene da se suoče sa prevladavajućim vjetrom. Ne izgledaju kao vjetrenjače koje se vide danas, već imaju vertikalna okna sa krilima sređenim okomito, slično rasporedu drvenih konja na uređaju za karusel.
