Definicija radioaktivnosti
Radioaktivnost znači da elementi spontano emituju zrake iz nestabilnih jezga (kao što su alfa zrake, beta zrake, gama zrake itd.) i propadanje kako bi se formirali stabilni elementi i zaustavili zračenje (proizvodi raspada). Ovaj fenomen se zove radioaktivnost. Energija koja se oslobađa tokom raspada naziva se raspadna energija. Elementi sa atomskim brojem od 83 (bizmut) ili iznad su radioaktivni, ali su neki elementi sa atomskim brojem manji od 83 (kao što je tehnetij) također radioaktivni.